È stato pubblicato da pochi giorni dalla casa editrice Congedo di Galatina, specializzata in pubblicazioni di storia dell'arte, un volume di Clara Gelao sull'opera di Gaetano Stella. Scultore barese del Novecento (pp. 276, euro 25). Il volume è stato presentato lo scorso 31 gennaio presso la Pinacoteca Provinciale “ C. Giacquinto”, da Isabella Valente, dell’Università “Federico II” di Napoli. La pubblicazione del volume avviene peraltro durante l'allestimento della mostra dal titolo "Gaetano Stella (1888-1964) e la scultura pugliese 'da camera' pugliese nella prima metà del Novecento", in programma dallo scorso 25 ottobre fino al prossimo 28 febbraio presso Pinacoteca Provinciale di Bari, nella quale Clara Gelao ricopre l'incarico di direttrice dal 1991. Laureatasi a Bari in Lettere Moderne nel 1975 e specializzatasi in Storia dell'Arte a Napoli nel 1981, l'Autrice si è occupata prevalentemente della storia dell’arte in Puglia dal XV al XVIII secolo, con particolare riferimento alla scultura pugliese e lucana del Rinascimento, e ha già pubblicato diversi volumi e curato cataloghi, tra cui ricordiamo Stefano da Putignano nella scultura pugliese del Rinascimento, Fasano 1990; Il Presepe pugliese. Arte e folklore, Bari 1992, insieme a Bianca Tragni; Addizioni settecentesche alla Cattedrale di Bitetto, Bari 1999.
Dell'opera di Gaetano Stella, della quale Clara Gelao ha anche curato il catalogo della mostra attualmente in svolgimento per l'editore Marsilio, si ricordano in particolare ritratti in gesso e bronzo, nudi, targhe e busti commemorativi, monumenti ai caduti della grande guerra. Lavori presenti soprattutto sulle strade della città di Bari, come il monumento commemorativo a Nicola Balenzano, in piazza Balenzano a due passi dalla caserma Picca, o il busto di Armando Perotti sul lungomare e la lapide per Francesco Saverio Abbrescia incastonato nell'edificio dell'hotel Palace. La ricerca sull'opera di Stella, ha detto l'Autrice, «si mescola con gli avvenimenti di Bari nella prima metà del secolo. È molto interessante seguire il percorso di uno scultore che non ha potuto allontanarsi dalla sua terra per motivi familiari e che poi è diventato lo scultore ufficiale di Bari». Sulla mostra "Gaetano Stella (1888-1964) e la scultura pugliese 'da camera' pugliese nella prima metà del Novecento", infine, è possibile consultare una scheda informativa sul blog dell'assessore alla cultura della Provincia di Bari, Fabio Losito.
